El lenguaje de los árboles La comunicación secreta de los seres vivos
- El próximo viernes 13 de noviembre de 2026, el cine volverá a plantearnos una pregunta extraordinaria: ¿qué ocurre entre los árboles cuando creemos que todo permanece en silencio?
- Ese día, en el festival DOC NYC de Nueva York, tendrá su estreno mundial Understory, documental dirigido por Su Rynard que explora las capacidades de las plantas y nuestra relación con el mundo natural.
Con la participación de Suzanne Simard, Robin Wall Kimmerer y Paco Calvo, la película nos invita a descubrir conexiones que la ciencia continúa investigando.
No es la primera vez que el cine aborda este misterio. En 2009, Avatar imaginó un planeta donde los seres vivos estaban unidos por una extraordinaria red biológica.
Más tarde, documentales como Intelligent Trees, Fantastic Fungi y The Hidden Life of Trees acercaron al público las relaciones invisibles entre árboles, hongos y ecosistemas.
Pero hoy la pregunta ya no pertenece solamente a la ficción: ¿cuánto sabemos realmente sobre las formas en que los seres vivos se relacionan?
El bosque que se comunica bajo nuestros pies
Durante siglos hemos contemplado los árboles como seres silenciosos. Sin embargo, un bosque es mucho más que una reunión de troncos y ramas.
Bajo tierra, numerosos hongos establecen asociaciones con las raíces de las plantas, conocidas como micorrizas. Estas permiten intercambios de nutrientes y,
en determinadas condiciones, pueden conectar diferentes árboles. En 1997, la científica canadiense Suzanne Simard y sus colaboradores publicaron en Nature una
investigación sobre transferencias de carbono entre abedules y abetos de Douglas, compatibles con la participación de conexiones micorrícicas.
La ciencia todavía investiga la importancia de estos intercambios. No está demostrado que los árboles conversen conscientemente como nosotros.
Pero sabemos que la vida ha desarrollado formas de relación que nuestros sentidos no alcanzan a percibir.
Si los árboles pudieran comunicarse con nosotros, ¿qué nos dirían?
Quizás nos hablarían de los incendios, de la escasez de agua y de las especies desaparecidas. No porque sepamos que poseen esa conciencia,
sino porque su existencia nos recuerda aquello que estamos perdiendo.
Los mensajes invisibles de la naturaleza
Cuando determinadas plantas son atacadas por insectos, liberan sustancias químicas que otras pueden detectar, modificando en algunos casos sus defensas.
En marzo de 2026, una investigación publicada en Biodiversity and Conservation reveló una extraordinaria riqueza de hongos en el suelo asociado a un alerce milenario chileno, conocido como Alerce Abuelo.
Los investigadores encontraron una diversidad de hongos del suelo aproximadamente 2,25 veces superior al promedio por muestra.
El hallazgo nos recuerda que proteger un árbol también puede significar proteger una comunidad invisible de seres vivos.
En California, Matusalén supera los 4.800 años. En Chile, algunos alerces milenarios han sobrevivido a innumerables generaciones humanas.
Nacieron y desaparecieron imperios. La humanidad inventó las telecomunicaciones y llegó a la Luna.
Y aquellos árboles continuaron creciendo.
Los bosques que estamos perdiendo
Mientras descubrimos estas conexiones, continuamos destruyendo los ecosistemas que las hacen posibles.
Según Global Forest Watch, durante 2025 se perdieron aproximadamente 4,3 millones de hectáreas de cobertura de bosque tropical primario.
La FAO estima que entre 2015 y 2025 la deforestación mundial promedió 10,9 millones de hectáreas anuales. Son mediciones diferentes, pero ambas reflejan una presión preocupante sobre los bosques.
Cuando destruimos un bosque, podemos estar eliminando formas de vida y relaciones que todavía no hemos llegado a conocer.
La restauración ecológica ofrece esperanza. Una investigación publicada en Nature en 2024 identificó aproximadamente 215 millones de hectáreas tropicales deforestadas con potencial para la regeneración natural.
Sin embargo, plantar árboles no significa necesariamente recuperar un bosque. También debemos proteger los suelos, las especies nativas y las relaciones ecológicas que sostienen la biodiversidad.
Plantar un árbol puede ser el comienzo de una esperanza. Recuperar un bosque significa ayudar a reconstruir un sistema de vida.
Aprender a escuchar
Hemos construido una red mundial de comunicaciones. Podemos conversar entre continentes y transmitir imágenes en segundos.
Sin embargo, ninguna tecnología nos libera de nuestra dependencia del agua, del aire, del suelo y de las demás especies.
La naturaleza ya era un mundo de conexiones mucho antes de que inventáramos nuestras telecomunicaciones.
Tal vez los árboles nunca hayan estado en silencio. Tal vez hemos sido nosotros quienes todavía no aprendimos a reconocer sus señales.
No necesitamos atribuirles pensamientos humanos para comprender su importancia.
En este mundo no estamos solos. Nunca lo estuvimos.
Antes de aprender a conquistar otros mundos, todavía tenemos mucho que aprender del nuestro.
Porque cuando desaparece un bosque, no solamente perdemos árboles. Perdemos una parte del mundo que hace posible nuestra propia existencia.
Y cuando protegemos la naturaleza, también estamos protegiendo nuestro futuro.
Debemos aprender a amar la vida en todas sus formas.
